Citgo Petroleum Corp., la filial de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) en Estados Unidos, anunció el 24 de julio que obtuvo una indemnización judicial de 340 millones de dólares en daños e intereses por un caso de soborno que defraudó a la compañía y sus empresas matrices.
La indemnización fue dictada por el Tribunal de Distrito para el Distrito Sur de Texas contra Petroleum Logistics Service Corp. (PLS) y su fundador, José Manuel González Testino.
“Desde que la nueva junta directiva asumió el control de Citgo en 2019, hemos trabajado incansablemente para adoptar los mejores estándares de gobierno corporativo, controles internos y transparencia y para buscar compensación de aquellos que habían defraudado a Citgo anteriormente”, declaró la compañía en su comunicado oficial.
El litigio contra PLS y Testino comenzó en 2020, buscando hacerlos responsables por un esquema generalizado de soborno y fraude que se desarrolló entre 2012 y 2018, antes de que la nueva junta directiva asumiera el control de Citgo. Durante este periodo, PLS y Testino participaron en una conspiración que defraudó a Citgo por cientos de millones de dólares.
Según Citgo, PLS y Testino pagaron millones de dólares en sobornos a empleados de la compañía para asegurarse contratos altamente lucrativos para la venta y transporte de bienes y equipos.
“PLS y las empresas afiliadas luego cobraron a Citgo precios, honorarios y gastos extremadamente inflados por esos bienes y servicios, y ocultaron esa conducta mediante el soborno a varios exempleados de Citgo”, se detalló en el comunicado.
El Tribunal de Distrito del Distrito Sur de Texas falló el 11 de julio a favor de Citgo, declarando responsables a PLS y al patrimonio de Testino por fraude, incumplimiento de contrato y violaciones civiles de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado. Posteriormente, el 16 de julio, el tribunal otorgó a Citgo más de 254 millones de dólares en daños triplicados y más de 89 millones de dólares en intereses previos al juicio.
Citgo reconoció que no está claro a qué fondos pueden acceder los demandados para cumplir con esta sentencia, pero la compañía tiene la intención de buscar la ejecución de la misma y responsabilizar a cualquier entidad o individuo que haya participado en esta conspiración.
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